Narava zna les zaščititi sama oziroma zaceliti njegove »rane«. Ko pa človek s svojim načinom gospodarjenja nasilno poseže v naravni tokokrog obdelave lesa (sečnja ob neprimernem času, nestabilno prisilno sušenje, itd.), pa mu je včasih potrebno pomagati in sicer pri uporabi lesa za konstrukcije, za katere se predvideva, da bodo prekomerno izpostavljene zunanjim vplivom.
Zunanja in notranja zaščita lesa je na voljo v obliki lazur in olj, katerih osnovna surovina so drevesne smole. To so naravne esence lesa-smole, ki so bile v procesu predelave lesa odvzete. Razlika med naravnimi olji in klasičnimi izdelki postane očitna med nanašanjem in sicer zaradi prijetnega vonja po lanenem ali eteričnih oljih, ter ob čiščenju uporabljenih pripomočkov, za katerega ne potrebujete nevarnih topil, temveč le milo iz naravnih surovin. Notranje površine lahko poleg laka in lazure zaščitite z nanašanjem brezbarvnih sredstev na osnovi rastlinskih olj, različnih vrst voska ali luga. Na voljo so postopki luženja, oljenja, voskanja ali kombinacije oljenja in voskanja. Na ta način lahko zaščitite talne obloge, pohištvo, okna in vrata.
